Todos los días se incrementa la cantidad de fotos, videos, llamadas, archivos y documentos de todo tipo que enviamos. Este aumento del envío de datos impulsa la creación de infraestructura de información y comunicación más avanzada. Es en este contexto que un equipo internacional de investigación dirigido por el Laboratorio de Redes Fotónicas del Instituto Nacional de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Japón (NICT) realizó un experimento con una fibra óptica de 19 núcleos con un diámetro de revestimiento estándar de 0,125mm, compatible con la infraestructura de fibra existente. De esta manera se demuestra que la infraestructura actual es escalable en la capacidad de transmisión de la información, de modo que puede sostener, contener y mantener el creciente aumento de demanda mundial de red para envio y transmision de datos.
El experimento fue exitoso en varios aspectos. Se usaron las bandas de transmisión L y C, que son las utilizadas comercialmente, combinando la baja atenuación y la capacidad de amplificarse de la banda C, con la atenuación baja de la onda L que es capaz de expandir la capacidad de transferencia. De esta manera, encontramos una fibra óptica de 19 núcleos que transmiten en longitudes de onda de entre 1530 y 1625 nanómetros.
Estas bandas, a su vez, permiten la multiplexación, que fue fundamental en este experimento. El sistema de transmisión diseñado por los investigadores hizo foco en la optimización de la estructura y la disposición de los núcleos. El sistema es capaz de amplificar las señales de los 19 núcleos en simultáneo. Como se trataba de fibras para bandas distintas, había amplificadores ópticos para cada banda. De esta manera se amplificaba la señal de la fibra y se compensaban las pérdidas en la transmisión de datos.
Todo muy lindo, pero son 19 señales ópticas en paralelo que transmiten información en simultáneo, con 180 longitudes de onda distintas, producto del uso de los amplificadores ópticos. Para la recepción un procesador de señales digitales eliminó la interferencia entre los núcleos, reordenó las bandas, y las señales, y mediante un sistema MIMO (multiple entrada, multiple salida) calculó la velocidad de datos disponible.
Los resultados fueron estos: